केंद्र सरकार ने मूक-बधिर (deaf and dumb) व्यक्तियों के लिए एक नई WhatsApp हेल्पलाइन सेवा शुरू की है, ताकि वे बिना आवाज के भी अपनी समस्याओं को साझा कर सकें और आपात स्थिति में तुरंत मदद पा सकें। इस हेल्पलाइन नंबर 8929667579 की घोषणा सामाजिक न्याय और अधिकारिता मंत्रालय द्वारा की गई है।
मंत्रालय ने बताया कि इस नंबर के साथ एक QR कोड भी तैयार किया गया है, जिसे विभाग की वेबसाइट www.depwd.gov.in पर उपलब्ध कराया गया है। इससे ऐसे लोग जो सामान्य टेलीफोन हेल्पलाइन का इस्तेमाल नहीं कर सकते, अब स्वतंत्र रूप से WhatsApp पर टेक्स्ट या वीडियो कॉल के माध्यम से सहायता प्राप्त कर सकते हैं।
इस पहल की मांग लंबे समय से उठाई जा रही थी। पूर्व बीजेपी सांसद अविनाश राय खन्ना ने इस विषय को प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी, संचार मंत्रालय, सामाजिक कल्याण मंत्रालय और लोकसभा की याचिका समिति के समक्ष भी उठाया था। उन्होंने इस पर जोर दिया था कि जो लोग सुन और बोल नहीं सकते, उनके लिए WhatsApp आधारित एक अलग हेल्पलाइन नंबर होना जरूरी है ताकि वे बिना किसी की मदद के भी अपनी बात सामने रख सकें।
मौजूदा समय में सरकार की राष्ट्रीय हेल्पलाइन “14456” पहले से संचालित है, लेकिन फरवरी में इसमें वीडियो रिले सेवा (VRS) को जोड़ा गया है। यह सेवा ऐसे व्यक्तियों को सक्षम बनाती है जो बधिर, श्रवण बाधित या भाषण अक्षम हैं, ताकि वे वीडियो कॉल्स और साइन लैंग्वेज इंटरप्रेटर के जरिए सामान्य लोगों से संवाद कर सकें।
लेकिन WhatsApp पर आधारित इस नई हेल्पलाइन से अब उन्हें और भी सरल और सुविधाजनक तरीका मिल गया है, क्योंकि WhatsApp आज लगभग हर स्मार्टफोन यूज़र के पास मौजूद है और इसका इस्तेमाल करना आसान है।
इस नई हेल्पलाइन का उद्देश्य है – तकनीक के जरिए समावेशिता को बढ़ाना और सभी को बराबरी का अधिकार देना।